22 квітня у всьому світі відзначають міжнародний День Землі. У цей день особлива увага приділяється питанню захисту навколишнього середовища. Американська вітроенергетична асоціація (AWEA) підготувала стислу статистику про роль вітроенергетики у справі захисту екології та здоров’я людей в США.
1. Вітроенергетика рятує життя. У нещодавно опублікованому звіті Міністерства енергетики США «Бачення вітру» (Wind Vision ) зазначається, що вітроенергетика може забезпечити більше третини електроспоживання в США до 2050 року. Це призведе до економії 108 млрд доларів США в охороні здоров’я за рахунок скорочення шкідливих викидів в атмосферу, включаючи запобігання 22 000 передчасних смертей. Так, вітроенергетичні об’єкти не викидають в атмосферу ніяких твердих часток, що викликають хворобу серця та легенів.
2. Вітроенергетика допомагає зберігати воду. Вітроенергетика може допомогти багатьом штатам США, особливо на південному заході країни, які страждають від нищівних засух. Все це завдяки тому, що на відміну від інших енергетичних ресурсів, вітер не використовує воду для генерування електроенергії. Як показано в наведеному нижче графіку, тільки в 2014 році вітроенергетика заощадила 68 млрд галонів води в США.
3. Вітроенергетика дозволяє уникнути утворенню смогу. Оксид азоту, що потрапляє в атмосферу під час роботи електростанцій, викликає утворення смогу. При роботі ВЕС викидів оксиду азоту (NO) немає. Завдяки заміщенню вітроенергетикою інших енергоресурсів, США у 2014 році скоротили викиди оксиду азоту в атмосферу на 104 000 метричні тонни.
4. Вітроенергетика дозволяє уникнути викидів газів, що викликають кислотні дощі. При роботі ВЕС також немає викидів в атмосферу двоокису сірки (SO2). Завдяки заміщенню вітроенергетикою інших енергоресурсів, США у 2014 році скоротили викиди двоокису сірки в атмосферу на 170 000 метричні тонни. Двоокис сірки, що викидається в атмосферу під час роботи електростанцій, викликає кислотні дощі, завдають безліч шкідливих впливів на екосистеми та середовища проживання диких тварин.
5. Вітроенергетика значно скорочує викиди парникових газів, що викликають зміну клімату. Якщо доля вітроенергетики складе 35% у загальному об’ємі електроенергетики США, про реальність даного факту говорить вище згаданий звіт «Бачення вітру», це дозволить заощадити 400 млрд доларів США, в противному випадку витрачених як відшкодування збитку, нанесеного процесом зміни клімату. Завдяки тому, що в процесі генерування електроенергії на ВЕС немає ніяких викидів вуглекислого газу в атмосферу, в США у 2014 році викиди вуглекислого газу у 2014 році були скорочені на суму, еквівалентну роботі 26000000 автомобілів. Типова вітротурбіна, встановлена у 2014 році, щорічно скорочує викиди вуглекислого газу сумарним об’ємом, еквівалентним роботе 900 автомобілів. В наслідок багато штатів США та енергокомпанії розглядають вітроенергетику як один з найбільш дешевих інструментів для виконання Плану чистої енергетики Агентства США з охорони навколишнього середовища (EPA’s Clean Power Plan), метою якого являється зменшення викидів вуглекислого газу від існуючих електростанцій.
6. Вітроенергетика допомагає уникнути інших шкідливих для здоров’я людини викидів в атмосферу. Наприклад, при роботі ВЕС також немає викидів в атмосферу ртуті та інших важких металів на відміну від деяких інших джерел енергії. Ці важкі метали накопичуються в харчовому ланцюгу та є шкідливими для здоров’я, як людини, так і тварин.
7. Вітроенергетика відмінно поєднується з іншими екологічно чистими енергоресурсами, наприклад сонячною енергетикою. Вітер і сонячна енергія доповнюють один одного, так як виробництво електроенергії за рахунок вітру, як правило, вище вночі і в осінньо-зимово-весняний період, в той час як виробництво електроенергії за рахунок енергії сонця, як правило, високе протягом дня і літні місяці. Американська вітроенергетична асоціація об’єдналась з іншими секторами відновлюваної енергії для підтримки Відновлюваної Америки – проекту Вітроенергетичного фонду, що сприяє підвищенню інформованості громадськості про економічні та інші вигоди від виробництва електроенергії в США з відновлюваних джерел енергії.
8. Вітроенергетика надає порівняно незначний вплив на птахів і тварин. Вітроенергетика є набагато менш шкідливою для дикої природи, ніж традиційні джерела енергії, у тому числі для птахів та їх критичних місць проживання. Це один з небагатьох джерел енергії, який не впливає на флору та фауну на рівні популяції, пов’язані наприклад, з втратою середовища проживання у зв’язку зі зміною клімату. Ні один з енергоресурсів не являється абсолютно «вільним» від впливу. У той же час, дослідження показали, що вплив вітроенергетики на навколишнє середовище є одним з мінімальних, завдяки відсутності шкідливих викидів в атмосферу та воду, і, як було сказано вище, відсутності використання води для генерації електроенергії. Крім того, вітроенергетика не використовує паливо, отримане в результаті гірничих робіт або буріння, та не створює небезпечних і радіоактивних відходів, що потребують постійного зберігання.
Випадки загибелі пернатих на майданчиках ВЕС складають вкрай малий відсоток від загибелі птахів, що відбулися в результаті діяльності людини. Згідно зі статистикою чисельність смертельних випадків в результаті зіткнення птахів з будівлями – 550 млн, лініями електропередач – 130 млн, автомобілями – 80 млн, в наслідок отруєння пестицидами – 67 млн, зіткнення з радіо вишками та вишками сотового зв’язку 6 млн 800 тис. Навіть з такими відносно низькими показниками негативного впливу на навколишнє середовище, вітроенергетичної промисловості постійно підвищуються стандарти, проводяться набагато більше досліджень, спрямованих на запобігання, мінімізацію і пом’якшення будь-яких впливів на дику природу, ніж в будь-якій іншій галузі.
Отримані в результаті проведення таких досліджень вітроенергетики програми допомагають зберігати середовище проживання і захищати птахів.
9. Вітроенергетика є сусідами з рослинами і тваринами. 98-99 відсотків земель, які належать та/або прилягають до ВЕС, вільні для використання їх в інших цілях, таких як, наприклад, сільське господарство, скотарство, середовище проживання диких тварин та для відпочинку.
За матеріалами AWEA
